Наставником Лунина стал Густав Александрович Бунге, известный физиолог, прославившийся трудами по определению состава крови и молока у разных животных, а также действию соли и алкоголя на организм. Именно под руководством Бунге Лунин сделал свое выдающееся открытие, которое легло в основу его докторской диссертации.

В чем была его суть? Лунина интересовало, достаточно ли веществ, входящих в состав молока для нормального роста детенышей. Эксперимент был достаточно прост. Молодой исследователь взял две группы мышей, одну из которых кормил исключительно коровьим молоком, а другую – смесью известных на тот момент компонентов. В итоге первая группа животных продолжала жить как ни в чем не бывало, а вторая погибла. Какой вывод делает Лунин? Правильно, в натуральном молоке есть какие-то вещества, критически необходимы для жизни любого организма. 

В следующем году статья Лунина вышла в уважаемом немецком журнале Zeitschrift für Physiologische Chemie и вызвала весьма оживленный интерес в научном сообществе. Только вот беда: у тех, кто попытался воспроизвести работы российского ученого, ничего не выходило: группа мышей, питавшаяся «искусственным молоком», выживала. Много позже стало понятно, что российский ученый слишком хорошо подошел к своей работе: в качестве одного из компонентов он использовал тростниковый сахар хорошей очистки, а последователи – молочный, плохо очищенный сахар. В этом сахаре находился витамин В, и мыши продолжали жить. Для открытия витаминов нужно было сделать еще два шага.

Их сделали уже другие ученые много лет спустя. И получили Нобелевскую премию, только упомянув в своей нобелевской речи имя русского ученого Лунина, основоположника открытия незаменимых для жизни веществ.

Впрочем, к тому времени наш герой успел сделать очень много в других областях медицины. На следующий год после публикации он переехал в Санкт-Петербург и поступил в детскую больницу принца Ольденбургского – первую детскую больницу города (ныне Детский городской многопрофильный клинический центр высоких медицинских технологий им. К. А. Раухфуса).

Еще через три года Николай Иванович уже преподавал в Клиническом институте Великой княгини Елены для научно-практического совершенствования врачей (сейчас этот институт, сменив несколько названий, вошел в состав Северо-Западного государственного медицинского университета), став одним из первых педагогов-педиатров в России. Так и пошел Николай Иванович по педиатрической линии – лечил детей сам, возглавлял больницы, руководил благотворительными организациями страны. 

Его научные работы в области педиатрии можно проследить по его докладам, которые Лунин почти 40 лет делал на заседаниях Общества детских врачей  с 1889 по 1928 годы: дифтерия, врожденный сифилис, скарлатина, вакцинация, брюшной тиф, детская онкология и даже история педиатрии. 

Наука о витаминах, начало которой положил именно Лунин, развивалась своим чередом. Девять нобелевских лауреатов (пять – по физиологии или медицине, четыре – по химии), множество исследований, открытий и «закрытий». И всему этому огромному миру в мультивселенной человеческого организма положил начало наш соотечественник Николай Иванович Лунин.

Подробнее